Главная историческая площадь Стамбула, возникшая на месте византийского Ипподрома IV века. Расположенная между Голубой мечетью и собором Святой Софии, площадь хранит уникальные древние памятники: гранитный египетский обелиск Феодосия, бронзовую Змеиную колонну из Дельф, Обелиск Константина и нарядный Немецкий фонтан кайзера Вильгельма.
Мечеть султана Ахмеда I (1609–1616), называемая Голубой за изникские изразцы — около двадцати тысяч плиток, покрывающих стены изнутри. Шесть минаретов — знак особой чести: по легенде, султан попросил «золотые», а услышал «шесть». Действующая мечеть: для туристов вход закрыт на время молитв, дамам нужен платок.
Храм, определивший облик двух цивилизаций: построен Юстинианом в 537 году, был главным собором христианского мира, затем мечетью, музеем и снова мечетью (с 2020). Купол диаметром 31 метр словно парит на «ожерелье» из сорока окон, византийские мозаики проступают сквозь позднейшую каллиграфию. Действующая мечеть: туристический вход — платный, молитва — бесплатная.
Дворец османских султанов, строившийся с 1460-х: четыре двора спускаются от общественных залов к частным садам с видом на Босфор. Гарем с изникскими изразцами, Казначейство с алмазом «Шпага» и кинжалом Топкапы, Павильон святых реликвий со Священной мантией пророка. Музей с 1924 года.
Вершина османской архитектуры на Третьем холме Стамбула: грандиозная мечеть возведена гениальным зодчим Мимаром Синаном в 1550–1557 годах по заказу султана Сулеймана Великолепного. Огромный купол парит на высоте 53 метров, а четыре минарета с десятью балконами символизируют величие падишаха. В саду за мечетью расположены мавзолеи Сулеймана и его супруги Хюррем (Роксоланы), а с террасы открывается панорама Золотого Рога.
Знаменитый двухъярусный мост через бухту Золотой Рог, соединяющий исторический полуостров Эминёню с кварталом Каракёй. Верхний ярус круглосуточно заполнен стамбульскими рыбаками с длинными удочками, а по нижнему ярусу тянется вереница рыбных ресторанов и чайных с видом на воду. С моста открывается открыточный вид на пролив Босфор, мечеть Сулеймание и Галатскую башню на холме.
Средневековая башня на холме над Золотым Рогом, построенная генуэзцами в 1348 году, — самый узнаваемый силуэт Стамбула вот уже семь веков. 67-метровая каменная башня успела побыть и тюрьмой, и обсерваторией, а сегодня на верхнем ярусе смотровая площадка с панорамой Босфора, старого города и Нового города.
Если останется время — тоже стоит внимания.
Один из крупнейших тематических океанариумов мира, расположенный на побережье Мраморного моря в районе Флорья. Экспозиция спланирована как увлекательное кругосветное путешествие длиной 1,2 километра через семнадцать географических зон — от Черного моря до Тихого океана и джунглей Амазонки. Здесь обитает более семнадцати тысяч морских и наземных существ, включая акул, скатов, пингвинов генту, кайманов и редких тропических рыб.
Пролив длиной около 31 километра, соединяющий Чёрное море с Мраморным и разделяющий Европу и Азию. Берега украшены дворцом Долмабахче, крепостью Румелихисар и рыбацкими кварталами под мостами, построенными в XX веке. По воде снуют паромы, танкеры и рыбацкие лодки; самый доступный способ увидеть пролив — городской паром Эминёню–Кадыкёй.
Белградский лес — обширный природный массив к северу от Стамбула, получивший название в XVI веке при Сулеймане Великолепном в честь переселенцев из Белграда. Здесь проложены популярные пешеходные и беговые маршруты, включая 6,5-километровую дорожку вокруг водохранилища Нешет-Сую. Среди густых дубовых и буковых рощ скрываются старинные османские акведуки и плотины, снабжавшие город чистой водой на протяжении столетий.
Монументальная османская крепость на европейском берегу Босфора в Стамбуле, возведенная султаном Мехмедом II Завоевателем в 1452 году всего за четыре месяца. Крепость с тремя гигантскими башнями и мощными стенами перекрывала судоходство перед взятием Константинополя. Сегодня крепость действует как музей под открытым небом: отсюда открываются головокружительные виды на пролив Босфор и висячий мост Султана Фатиха.
Живописный холм в районе Эйюпсултан, названный в честь французского офицера и писателя Пьера Лоти (Жюльена Вио), любившего приходить сюда в конце XIX века за вдохновением для романа «Азиаде». С открытой смотровой террасы и исторического кафе открывается классический вид на залив Золотой Рог и минареты Стамбула. На вершину ведёт канатная дорога над старинным османским кладбищем, а чай здесь традиционно подают в стеклянных армудах.